Forscher enthüllen: „Gutes“ Cholesterin kann Herzrisiko durch freien Cholesterinanteil erhöhen.

BerlinForscher am Houston Methodist haben herausgefunden, dass nicht alle High-Density-Lipoproteine (HDL), das sogenannte "gute" Cholesterin, auch tatsächlich vorteilhaft für die Herzgesundheit sind. Normalerweise wird HDL damit in Verbindung gebracht, das Risiko von Herzerkrankungen zu senken, da es Cholesterin von den Arterien zur Leber transportiert. Doch aktuelle Studien zeigen, dass einige HDL-Typen das Risiko für Herzerkrankungen möglicherweise erhöhen können.

Die Untersuchung zielt darauf ab, zwei Arten von Cholesterin im HDL zu identifizieren und zu unterscheiden.

• Freies Cholesterin: Aktiv und an Zellfunktionen beteiligt.
• Verestertes (gebundenes) Cholesterin: Stabiler und im Körper gespeichert.

Die Studie zeigt, dass ein Überschuss an freiem Cholesterin im HDL schädlich ist. Hohe Mengen von freiem Cholesterin im HDL stehen im Zusammenhang mit der Anhäufung in Makrophagen, einer Art von weißen Blutkörperchen, die zur Bildung von Plaques in den Arterien und damit zu Herzkrankheiten führen können. Diese Erkenntnis stellt die bisherige Annahme infrage, dass HDL stets schützend wirkt, indem es Cholesterin aus dem Gewebe entfernt.

Das Forscherteam unter der Leitung von Dr. Henry J. Pownall und Dr. Khurram Nasir untersucht derzeit 400 Patienten mit unterschiedlichen HDL-Niveaus. Ihre Ergebnisse stellen die weit verbreitete Annahme in Frage, dass die Erhöhung des HDL-Werts immer vorteilhaft ist. Vielmehr könnte die Qualität des HDL, insbesondere der Gehalt an freiem Cholesterin, eine wichtigere Rolle für die Herzgesundheit spielen.

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Neue Erkenntnisse über HDL-freies Cholesterin könnten zu innovativen Diagnose- und Behandlungsmethoden führen. Sollte sich dies bewahrheiten, könnte es die Vermarktungsstrategie von Medikamenten, die darauf abzielen, HDL zu erhöhen, grundlegend verändern, da deren Wirksamkeit in Bezug auf Herzgesundheit bisher nicht überzeugend nachgewiesen wurde. Diese Entdeckung könnte außerdem maßgeschneiderte Behandlungen ermöglichen, bei denen bestimmte Patienten ihr HDL senken anstatt erhöhen sollten.

In Zukunft könnten neue Methoden zur Cholesterinregulation auf detaillierteren Informationen basieren. Gesundheitsrichtlinien könnten Untersuchungen einführen, die die Qualität des HDL-Cholesterins bewerten, anstatt es nur als „gut oder schlecht“ zu klassifizieren. Dadurch könnte das Risiko für Herzkrankheiten präziser eingeschätzt und spezifischere Behandlungen entwickelt werden, möglicherweise schon in wenigen Jahren.

Forscher untersuchen diese neuen Erkenntnisse, und Ärzte könnten künftig Tests verwenden, die den Gehalt an freiem Cholesterin messen, anstatt sich nur auf die Gesamt-HDL-Werte zu konzentrieren. Diese Umstellung könnte helfen, Personen mit einem erhöhten Risiko für Herzkrankheiten genauer zu identifizieren und bessere Präventionsmethoden zu entwickeln.