Conductores de taxi y ambulancia: menor mortalidad por alzhéimer ligada a habilidades espaciales

Tiempo de lectura: 2 minutos
Por Maria Sanchez
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Calles de la ciudad con taxis y ambulancias en movimiento.

MadridUn nuevo estudio indica que ciertos trabajos podrían disminuir el riesgo de morir debido al Alzheimer. En particular, se observa que las personas que trabajan como conductores de taxi y de ambulancia presentan tasas de mortalidad más bajas por esta enfermedad en comparación con otras. La investigación sugiere que empleos que requieren pensamiento complejo sobre el espacio podrían contribuir a mantener el cerebro saludable.

Resultados claves del estudio:

  • Los taxistas presentaron una tasa de mortalidad por Alzheimer del 1,03%.
  • Los conductores de ambulancias tuvieron una tasa aún más baja, del 0,74%.
  • Profesiones como la de conductores de autobús (3,11%) y pilotos de aviones (4,57%) no siguieron la misma tendencia.
  • El estudio abarco datos entre 2020 y 2022, analizando a casi 9 millones de individuos.

El hipocampo es una parte del cerebro crucial para la memoria y la orientación espacial. Utilizar frecuentemente estas áreas cerebrales puede mantener las conexiones fuertes. Las personas que deben tomar decisiones rápidas y orientarse en tiempo real, como los conductores de taxi y ambulancias, pueden estar ejercitando regularmente habilidades mentales importantes, lo que podría explicar estos hallazgos.

Este estudio revela una conexión interesante, aunque tiene ciertas limitaciones. Al ser un estudio observacional, no puede demostrar causalidad. Es posible que las personas con mayor riesgo de desarrollar Alzheimer no elijan ni mantengan estas profesiones desde el principio. Sin embargo, esto es poco probable, ya que el Alzheimer suele aparecer después de los años habituales de trabajo.

Diferentes trabajos pueden influir en el funcionamiento de nuestro cerebro a medida que envejecemos. Aunque aún no tenemos claro cómo sucede, realizar actividades que nos obliguen a pensar intensamente podría ser beneficioso. Ejercicios mentales y juegos que estimulen habilidades como la orientación y la comprensión espacial podrían resultar útiles. En el futuro, los investigadores podrían analizar si estos beneficios se extienden a otras actividades cognitivas.

Esta investigación nos ayuda a comprender cómo nuestro estilo de vida y nuestras ocupaciones influyen en la salud cerebral. Sugiere que las actividades que estimulan la mente podrían contribuir a prevenir el Alzheimer. A medida que adquirimos más conocimientos, podemos desarrollar mejores métodos para reducir riesgos y fortalecer la salud mental en distintas etapas de la vida.

El estudio se publica aquí:

http://dx.doi.org/10.1136/bmj-2024-082194

y su cita oficial - incluidos autores y revista - es

Vishal R Patel, Michael Liu, Christopher M Worsham, Anupam B Jena, Joseph P Newhouse. Alzheimer’s disease mortality among taxi and ambulance drivers: population based cross sectional study. BMJ, 2024 DOI: 10.1136/bmj-2024-082194

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