Arrecife de coral sufre calor extremo, peligro inminente, según científicos

MadridLos científicos han descubierto que la Gran Barrera de Coral experimentó su década más calurosa en 400 años. El estudio revela que las aguas han sido más cálidas en los últimos diez años, con episodios significativos de blanqueamiento de corales en 2016, 2017, 2020, 2022 y 2024. Los investigadores utilizaron modelos climáticos para vincular el calentamiento desde 1900 con el cambio climático causado por el ser humano.

Conclusiones principales del estudio:

• Se ha observado un calentamiento constante desde 1960.
• Picos de temperatura durante cinco años de blanqueamiento de corales en la última década.
• 2024 se incluye entre los años más cálidos registrados desde 1618.
• El único otro año comparable en calor fue 2004.

Benjamin Henley, quien lideró el estudio, afirmó que el arrecife está en grave peligro. Señaló que, de seguir las cosas como hasta ahora, podríamos presenciar su colapso en nuestras vidas. El calor extremo frecuente dificulta demasiado la adaptación de los corales.

Los arrecifes de coral son esenciales para la vida marina en todo el mundo. Contribuyen a la producción de mariscos y atraen a turistas. Los científicos han advertido que un mayor calentamiento causará daños significativos a los corales. A medida que el mundo se acerca al límite de 1.5 grados Celsius del acuerdo climático de París, el blanqueamiento de los corales empeorará.

Aunque se logren los objetivos del Acuerdo de París, entre el 70% y el 90% de los corales del mundo podrían seguir en peligro. Ya estamos observando una disminución en la diversidad de los corales. A medida que los océanos se calientan, los arrecifes de coral están transformándose, pero esto podría no ser suficiente para salvarlos. El constante aumento de gases de efecto invernadero representa una grave amenaza.

Michael McPhaden de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, quien no participó en el estudio, afirmó que aunque algunos corales son resistentes, podrían no sobrevivir a las temperaturas más altas que se esperan en el futuro.

Debemos actuar de inmediato para enfrentar el cambio climático. Las actividades humanas han provocado un aumento significativo de los gases de efecto invernadero. Es indispensable que trabajemos con rapidez y de manera continua para reducir las emisiones. De lo contrario, lugares naturales como la Gran Barrera de Coral podrían desaparecer para siempre.

Las comunidades de todo el mundo deben colaborar para emplear métodos sostenibles. Debemos poner énfasis en proteger la vida marina. Acciones clave incluyen reducir las emisiones de carbono, utilizar energía renovable y preservar los arrecifes de coral.

La Gran Barrera de Coral está en crisis. Debemos actuar rápida y decisivamente. Si continuamos con nuestras acciones actuales, los arrecifes de coral y la vida marina que depende de ellos sufrirán daños irreversibles.