Nuova scoperta: la sifilide viene dall'America, portata in Europa nel Quattrocento da Colombo.

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Di Fedele Bello
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Vecchia mappa che mostra le Americhe e l'Europa.

RomeUna recente ricerca ha fornito nuove informazioni sull'origine della sifilide, suggerendo che probabilmente ebbe inizio nelle Americhe e fu portata in Europa alla fine del XV secolo. Questo rafforza l'ipotesi che l'equipaggio di Colombo abbia introdotto la sifilide in Europa dopo i loro viaggi. Gli studiosi hanno utilizzato tecniche avanzate per analizzare il DNA antico proveniente da scheletri rinvenuti nelle Americhe, trovando prove a sostegno di questa teoria. Questi antichi campioni di DNA rivelano che esistevano numerose malattie correlate alla sifilide nelle Americhe prima dell'arrivo degli europei.

Prima di Colombo: La diffusione della sifilide

Lo studio ha rivelato che malattie simili alla sifilide, come il pian e il bejel, erano presenti nelle Americhe prima dell'arrivo di Colombo. Dopo il contatto con gli Europei, la sifilide si diffuse rapidamente in tutto il mondo.

Questi risultati sono significativi. Svelano che il grave scoppio di sifilide in Europa alla fine del 1400 non fu causato da mutazioni naturali interne al continente. In realtà, si verificò a causa di interazioni tra diversi continenti. Ciò dimostra che anche le prime connessioni globali possono portare a problemi imprevisti.

Malattie e Storia: L'Impatto della Sifilide in Europa

Le malattie hanno avuto un ruolo fondamentale nel plasmare la storia dell’umanità. La sifilide, in particolare, ha influenzato notevolmente i sistemi sociali e sanitari europei. Capire le sue origini permette agli storici di comprendere meglio il passato e il modo in cui le società affrontavano nuovi problemi sanitari. Questa ricerca evidenzia anche come malattie da aree isolate possano provocare gravi problemi di salute quando raggiungono nuove popolazioni.

Rivelazioni sulla Preistoria delle Malattie: La sifilide ha avuto origine in America, secondo lo studio, un'affermazione significativa per comprendere la diffusione delle malattie. La ricerca suggerisce anche che malattie correlate potrebbero essere esistite nel mondo già in epoca antica. Con il progresso nell'analisi del genoma, potremmo scoprire di più sulle malattie ancestrali. Rimane fondamentale un atteggiamento cauto in ambito sanitario pubblico.

Lo studio trasforma la nostra comprensione delle origini della sifilide e mette in evidenza i legami tra la storia umana e la salute attraverso lo spostamento di persone e malattie. Scoprire più DNA antico è fondamentale per capire questi eventi storici.

Lo studio è pubblicato qui:

http://dx.doi.org/10.1038/s41586-024-08515-5

e la sua citazione ufficiale - inclusi autori e rivista - è

Rodrigo Barquera, T. Lesley Sitter, Casey L. Kirkpatrick, Darío A. Ramirez, Arthur Kocher, Maria A. Spyrou, Lourdes R. Couoh, Jorge A. Talavera-González, Mario Castro, Tanya von Hunnius, Evelyn K. Guevara, W. Derek Hamilton, Patrick Roberts, Erin Scott, Mariana Fabra, Gabriela V. Da Peña, Aryel Pacheco, Mónica Rodriguez, Eugenio Aspillaga, Anthi Tiliakou, Elizabeth A. Nelson, Karen L. Giffin, Raffaela A. Bianco, Adam B. Rohrlach, María de los Ángeles García Martínez, Fabiola A. Ballesteros Solís, Antti Sajantila, Shelley R. Saunders, Rodrigo Nores, Alexander Herbig, Johannes Krause, Kirsten I. Bos. Ancient genomes reveal a deep history of treponemal disease in the Americas. Nature, 2024; DOI: 10.1038/s41586-024-08515-5

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