Nuevo biomarcador predice quiénes con cáncer de hígado responderán a la inmunoterapia

MadridAvances recientes en la investigación sobre el cáncer de hígado podrían cambiar el tratamiento de los pacientes con carcinoma hepatocelular. Científicos de Weill Cornell Medicine han identificado posibles biomarcadores que podrían ayudar a determinar qué pacientes responderán bien a la inmunoterapia. El estudio, publicado en Molecular Cell, subraya el importante papel de dos proteínas, p62 y NBR1, en la respuesta del sistema inmunológico al cáncer de hígado.

El estudio revela información sobre:

• El papel de p62 y su relación con la activación del sistema inmunológico.
• Cómo los altos niveles de NBR1 en las células estrelladas hepáticas inhiben la inmunidad.
• Estrategias terapéuticas potenciales que apuntan a NBR1.

Descubren cómo ciertas proteínas afectan la efectividad del tratamiento contra el cáncer

Los investigadores han hallado que una proteína llamada p62 activa otra proteína, STING, que ayuda al cuerpo a combatir el cáncer al desencadenar respuestas inmunitarias. Sin embargo, cuando hay una gran cantidad de NBR1, esta descompone a STING y debilita el sistema inmunológico. Este debilitamiento puede ser una de las principales razones por las que algunos tratamientos contra el cáncer no son efectivos. El estudio sugiere que los pacientes con niveles altos de NBR1 en sus células hepáticas tienen menos probabilidades de beneficiarse de los tratamientos que estimulan el sistema inmunológico.

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Los pacientes con cáncer de hígado suelen tener pocas opciones de tratamiento, y estos tratamientos generalmente solo extienden su vida unos meses. La inmunoterapia está mostrando ser una nueva opción prometedora, ya que ha ayudado a algunos pacientes a vivir más tiempo. Sin embargo, es difícil predecir qué pacientes se beneficiarán de este tratamiento. Encontrar biomarcadores como el NBR1 podría ayudar a los médicos a seleccionar los tratamientos adecuados para los pacientes que probablemente respondan positivamente.

Investigadores buscan mejorar la capacidad del sistema inmune para combatir el cáncer ajustando los niveles de NBR1. Están explorando formas de descomponer directamente el NBR1 o aumentar la actividad del STING. Esta estrategia podría potenciar los tratamientos de inmunoterapia actuales y prevenir que el cáncer se vuelva resistente a estos tratamientos.

Estudios actuales están desarrollando medicamentos que pueden activar STING y bloquear NBR1. Esto podría hacer que la inmunoterapia sea útil para más pacientes. Comprender estos procesos podría mejorar la eficacia de los tratamientos. Estos descubrimientos también podrían ser beneficiosos para distintos tipos de cáncer, especialmente al prevenir la propagación del mismo y potenciar la efectividad de otros tratamientos.

Investigadores planean continuar colaborando para explorar estas ideas con el objetivo de desarrollar tratamientos contra el cáncer que sean personalizados para cada individuo y más efectivos.