El vínculo evolutivo entre las piernas de los dinosaurios y el andar de los pavos

MadridInvestigadores de Yale han estudiado las patas de pavo para entender la evolución. Descubrieron que el peroné, uno de los huesos de las patas de las aves, se ha reducido con el tiempo. Este cambio permite a las aves mover sus patas de manera diferente a los reptiles. Por lo tanto, cuando ves una pata de pavo, estás viendo un fragmento de la historia que se remonta a la época en que vivieron los dinosaurios.

Los investigadores utilizaron videos de rayos X y modelos computacionales para estudiar diferentes aves y comprender cómo evolucionaron a partir de sus ancestros dinosaurios. Esto es lo que descubrieron:

• Las aves poseen superficies articulares de la tibia curvadas, a diferencia de muchos reptiles.
• Su fíbula acortada se desplaza dentro del muslo, lo que mejora su movilidad.
• Los dinosaurios, como el Allosaurus, tenían rodillas más rígidas y en forma de bisagra.
• Algunas aves antiguas, como el Ichthyornis, desarrollaron articulaciones de las rodillas similares a las de las aves modernas.

Las aves desarrollaron rodillas flexibles que les permitieron habitar en diversos entornos, como caminar por tierra o posarse en ramas. Esta adaptabilidad también influye en sus comportamientos, incluyendo el cortejo. A lo largo de millones de años, las rígidas patas de sus ancestros dinosaurios se transformaron para cumplir estas variadas funciones.

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La evolución a menudo modifica partes del cuerpo existentes para nuevos fines. Esto significa que una función original puede transformarse, otorgando a diferentes especies características únicas. Por ejemplo, la postura de los dinosaurios ahora ayuda a las aves a moverse con agilidad. Esta historia de la evolución muestra cómo incluso pequeños cambios en la anatomía pueden tener un gran impacto en la forma en que los animales viven e interactúan con su entorno.

Este estudio ofrece numerosos resultados significativos. Al entender estos cambios evolutivos, podemos comprender mejor el movimiento de las cosas. Este conocimiento es valioso no solo para el estudio de la vida antigua sino también para mejorar la robótica y entender el movimiento humano. Los científicos pueden utilizar esta información para desarrollar tecnología moderna.

Este estudio revela que la relación entre los dinosaurios y las aves es compleja. La pata del pavo es un ejemplo de cómo la naturaleza evoluciona a lo largo del tiempo. Demuestra cómo las características físicas se han seleccionado a lo largo de la historia para adaptarse a diferentes ambientes y estilos de vida.