Estrategia innovadora para prevenir reacciones en cadena de retrasos de trenes en Austria

MadridInvestigadores del Complexity Science Hub, en colaboración con los Ferrocarriles Federales de Austria, han desarrollado una nueva estrategia para evitar que los retrasos en los trenes se propaguen a lo largo de las redes ferroviarias. El estudio identifica trenes clave, llamados "trenes influyentes", que ayudan a entender cómo se producen los retrasos. Al centrarse en estos trenes, los trabajadores ferroviarios pueden mejorar áreas específicas. Este método ofrece múltiples ventajas.

• Evalúa el riesgo de propagación de retrasos por trenes individuales.
• Detecta trenes clave que transmiten retrasos a servicios posteriores.
• Proporciona herramientas de simulación para probar estrategias de mitigación de retrasos.

Una nueva técnica analiza las redes ferroviarias. Cada tren se representa como un punto, y sus conexiones muestran cómo pueden surgir retrasos. Los investigadores examinaron datos de trenes desde la Estación Central de Viena hasta Wiener Neustadt y en toda Austria. Descubrieron que los trenes que circulan antes y durante la primera hora punta de la mañana son generalmente los más relevantes.

El estudio destaca que el material rodante es un factor importante en la generación de retrasos. Aunque el material rodante no interactúa tanto con la infraestructura, tiene un mayor impacto en las demoras. Si un tren depende del material rodante de otro tren anterior que está retrasado, puede causar problemas en todo el sistema. Actualmente, el modelo no dispone de datos sobre los horarios del personal, pero es posible actualizarlo para incluir esta información en el futuro.

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Investigadores probaron sus resultados simulando retrasos en la Línea Ferroviaria del Sur de Austria. Con solo añadir tres servicios de tren más, lograron reducir las demoras en aproximadamente un 20% durante las horas pico. Esto demuestra que mejorar no siempre requiere grandes cambios: un plan enfocado puede ser muy eficaz. Usar trenes eléctricos locales y más económicos en lugar de trenes de larga distancia puede disminuir aún más los retrasos, haciendo que este plan sea tanto efectivo como económico.

Los resultados de este estudio son útiles más allá de Austria. Las técnicas pueden ser empleadas por ferrocarriles en todo el mundo para mejorar su operación. Las empresas ferroviarias en muchos países enfrentan problemas similares con retrasos. Al identificar los trenes clave que afectan a otros, estas compañías pueden encontrar mejores maneras de mantener la puntualidad y reducir las pérdidas económicas.