Lukashenko's vrijlating verhult groeiende repressie in Belarus, zeggen activisten

AmsterdamWit-Russische leider Alexander Loekasjenko heeft 20 extra politieke gevangen vrijgelaten, waardoor het totaal op 227 komt sinds de zomer van 2024. Mensenrechtenorganisaties benadrukken dat deze vrijlatingen plaatsvinden terwijl de onderdrukking toeneemt. De vrijgelatenen behoorden tot de velen die gearresteerd werden tijdens de protesten na de omstreden presidentsverkiezingen van 2020.

Veel prominente oppositieleiders zitten nog altijd vast, hoewel enkele gevangenen zijn vrijgelaten.

Ales Bialiatski, Nobelprijswinnaar voor de Vrede en oprichter van Viasna, Siarhei Tsikhanouski, een belangrijke politieke uitdager, en Viktar Babaryka, een geliefde persoon vóór de verkiezingen van 2020.

De Wit-Russische mensenrechtenorganisatie Viasna meldt dat meer dan 1.250 politieke gevangenen onder zware omstandigheden worden vastgehouden, met beperkte familiebezoeken en slechte medische zorg. Sinds 2020 zijn er door deze omstandigheden zeven gevangenen omgekomen. Lukashenko lijkt hervormingen voor te wenden terwijl hij eigenlijk zijn greep verstevigt, mede door de repressie op te voeren in aanloop naar de presidentsverkiezingen in januari 2025.

Lees ook:

28 december 2024 · 19:55

Gazprom stopt gaspijplijn naar Moldavië: dreigende energiecrisis

De regering van Wit-Rusland voert regelmatig kleine positieve veranderingen door om grotere, strengere maatregelen te verbergen. Door bepaalde gevangenen vrij te laten, probeert Loekasjenko wellicht internationale organisaties tevreden te stellen en kritiek te verminderen. Maar volgens activisten zijn deze handelingen niet oprecht, aangezien de algemene situatie voor politieke vrijheid blijft verslechteren.

Lukashenko's samenwerking met de Russische president Vladimir Poetin maakt de situatie in de regio complexer. Door Rusland toe te staan militaire activiteiten vanuit Belarus te ontplooien, verstevigt Lukashenko zijn macht, maar draagt hij ook bij aan een instabiele omgeving. Deze alliantie is cruciaal voor het in stand houden van Lukashenko's leiderschap en ondersteunt zijn autoritaire bewind in Belarus.

De aanstaande presidentsverkiezingen in Wit-Rusland zijn van groot belang. Lukashenko wil laten zien dat hij de touwtjes in handen heeft, maar de strenge maatregelen tegen zijn bevolking suggereren dat zijn regering zich onzeker voelt. Deze ontwikkelingen beïnvloeden de relaties van Wit-Rusland met andere landen. Westerse naties zullen waarschijnlijk voorzichtig te werk gaan, waarbij ze kritiek uiten op Wit-Rusland vanwege mensenrechtenschendingen, maar tegelijkertijd proberen samen te werken met Rusland, de bondgenoot van Wit-Rusland.

De gratieverleningen door Loekasjenko mogen de aandacht niet afleiden van de voortdurende onderdrukking en schendingen van mensenrechten in Wit-Rusland. Activisten en internationale organisaties volgen de situatie nauwlettend en dringen aan op echte democratische hervormingen en de vrijlating van alle politieke gevangenen als essentiële stappen naar wezenlijke vooruitgang.