Ontdekking van oeroud menselijk DNA werpt nieuw licht op relatie met neanderthalers

AmsterdamWetenschappers hebben een doorbraak bereikt in het dateren van de vermenging tussen moderne mensen en neanderthalers. Onderzoek wijst uit dat deze vermenging plaatsvond tussen 50.500 en 43.000 jaar geleden. Dit is nauwkeuriger vastgesteld dan ooit.

Voor het onderzoek werd het DNA van meer dan 300 oude individuen geanalyseerd. Dit omvat ook het oudste bekende moderne menselijke DNA van 45.000 jaar geleden. De bevindingen zijn gepubliceerd in de tijdschriften Science en Nature.

De resultaten zijn in lijn met eerdere studies die aantoonden dat homo sapiens en neanderthalers samenleefden in Eurazië. Desondanks blijft er enige onzekerheid. Verschillende mengen en scheiden van groepen hebben mogelijk plaatsgevonden in deze periode, aldus onderzoeker Benjamin Peter.

Lees ook:

30 december 2024 · 07:43

2024 Evenaart Warmterecord van 2023; KNMI Kleurt het Jaar Donkerrood

Een groot deel van onze genetische kennis komt van restanten in Noord-Europa. Er zijn aanwijzingen dat neanderthalers rond de Middellandse Zee andere kenmerken hadden. Sommige delen van ons DNA bevatten veel, en andere weinig neanderthaler-DNA.

Enkele belangrijke kenmerken van overgenomen neanderthalergenen zijn:

• Immuunsysteem
• Huidpigment
• Stofwisseling

Interessant is dat een gen zelfs extra bescherming tegen het coronavirus biedt. Dit onderzoek helpt ons beter te begrijpen hoe onze voorouders genetisch beïnvloed zijn door neanderthalers.