USAID ontwricht door Trump-beleid: bevroren hulp en personeelswisselingen

AmsterdamHet Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling (USAID) kampt met ingrijpende verstoringen als gevolg van het besluit van de Trump-administratie om buitenlandse hulp op te schorten en abrupte personeelswisselingen door te voeren. De situatie is verergerd doordat 56 senior USAID-medewerkers met administratief verlof zijn gestuurd, van wie velen een centrale rol speelden bij het beheren van vrijstellingen voor levensreddende programma's tijdens de hulpbevriezing. Deze ontwikkelingen hebben geleid tot een klimaat van onzekerheid en angst onder het personeel, waardoor velen ervoor kiezen om zich niet publiekelijk uit te spreken.

Belangrijkste problemen bij USAID te midden van de onrust zijn onder andere:

• De plaatsing van senior personeel op administratief verlof, met name degenen die betrokken zijn bij vrijstellingen en diversiteitsprogramma's.
• Het plotselinge ontslag van aannemers die een aanzienlijk deel van het personeelsbestand vormen.
• De uitgifte van richtlijnen door het State Department voor de uitvoering van de hulpbevriezing.
• De potentiële impact op lopende humanitaire projecten.

De gevolgen van deze acties zijn aanzienlijk. Door het verwijderen van sleutelfiguren en aannemers die essentiële functies zoals subsidiebeheer en reiselogistiek verzorgen, is de operationele capaciteit van USAID ernstig aangetast. Dit komt op een moment dat effectief programmabeheer cruciaal is om te garanderen dat projecten doorgaan onder de nieuwe administratieve richtlijnen. De betrokkenheid van degenen die met verlof zijn in diversiteits-, gelijkheids- en inclusie-initiatieven benadrukt een mogelijke marginalisering van inspanningen die gericht zijn op het vergroten van de vertegenwoordiging binnen het werk van USAID.

Lees ook:

15 maart 2025 · 15:38

Trump Gaza: de visie van de president voor een vernieuwde strook

De recentelijke richtlijnen van het State Department sluiten alleen militaire hulp aan Israël en Egypte en noodvoedselprogramma's uit van de bevriezing. Echter, het vrijstellingsproces voor andere essentiële programma's is gepaard gegaan met uitdagingen, omdat veel verzoeken onvoldoende details bevatten. Senator Marco Rubio erkende in een recent interview dat vrijstellingen zijn uitgebreid om levensreddende hulp in te sluiten, hoewel de noodzakelijke bureaucratische processen tijdige voortzetting van projecten hebben vertraagd.

Deze onrust roept vragen op over de bredere implicaties voor het Amerikaanse buitenlandse beleid en zijn humanitaire agenda. Verstoringen bij USAID zouden diplomatieke relaties met landen die afhankelijk zijn van Amerikaanse hulp kunnen ondermijnen. Bovendien kunnen ze de wereldwijde positie van Amerika als leider in humanitaire inspanningen aantasten. De tijdelijke pauze en de strenge beoordelingsnormen suggereren ook een verschuiving van ontwikkelingshulp naar prioriteiten die nauwer aansluiten bij de nationale veiligheids- en economische belangen.

De onzekerheid over de toekomst van Amerikaanse buitenlandse hulp laat hulpontvangers in een precaire positie achter, waarbij ze complexe vrijstellingsaanvragen moeten navigeren om financiering veilig te stellen. De lopende herziening zou hulporganisaties kunnen dwingen hun operationele strategieën te heroverwegen, wat mogelijk leidt tot verminderde diensten voor kwetsbare bevolkingsgroepen in deze kritieke periode. De zich ontvouwende situatie bij USAID markeert een significante verschuiving die zorgvuldige aandacht vereist om langdurige humanitaire tegenslagen te voorkomen.