Teste de sangue pode prever declínio cognitivo precoce e demência, revela pesquisa da UCLA

São PauloPesquisadores da UCLA descobriram uma nova forma de detectar sinais iniciais de declínio cognitivo por meio de um exame de sangue. Eles identificaram que uma substância no sangue chamada fator de crescimento placentário (PlGF) pode revelar alterações precoces que podem levar a problemas cognitivos e demência. Este novo teste sanguíneo pode ser uma maneira mais econômica de diagnosticar precocemente indivíduos em risco, em comparação com os métodos padrão atuais que costumam utilizar ressonâncias magnéticas caras.

Principais descobertas deste estudo incluem:

• Níveis de PlGF no sangue podem estar associados a alterações vasculares no cérebro.
• PlGF elevado pode resultar em aumento da permeabilidade vascular e acúmulo de fluidos.
• Isso pode levar a hiperintensidades da substância branca e declínio cognitivo.
• Um simples exame de sangue pode identificar pacientes em risco de lesões vasculares cerebrais.

Equipe da UCLA pesquisa biomarcadores para identificar doença cerebral em idosos

Uma equipe da UCLA conduziu um estudo com pessoas com 55 anos ou mais, de diferentes grupos raciais e étnicos, apresentando variados níveis de comprometimento cognitivo. O objetivo deles é demonstrar que o PlGF é um marcador eficaz para identificar a doença de pequenos vasos cerebrais, a qual tem grande impacto no declínio cognitivo.

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Técnicas atuais de ressonância magnética detectam sinais de lesões cerebrais em estágios avançados, como as hiperintensidades da substância branca. No entanto, os pesquisadores sugerem que o PlGF poderia identificar problemas muito mais cedo. Detectar essas questões antecipadamente poderia permitir ações oportunas para prevenir ou retardar problemas de memória e cognição por meio de mudanças no estilo de vida ou tratamentos existentes.

Se o PlGF for um indicador confiável, ele poderá revolucionar a forma como monitoramos problemas cognitivos e demência. Um exame de sangue para PlGF seria mais simples e econômico do que ressonâncias magnéticas, beneficiando pacientes, médicos e pesquisadores. Além disso, essa ferramenta seria valiosa na seleção de participantes para estudos clínicos sobre a influência de problemas vasculares no comprometimento cognitivo.

Precisamos de mais estudos para compreender como o PlGF, o acúmulo de fluidos, as hiperintensidades da substância branca e as habilidades cognitivas estão interligados ao longo do tempo. Se tivermos sucesso, esse método poderá ajudar a identificar jovens que teriam mais benefícios com tratamentos precoces.

Essas descobertas afetam mais do que apenas os profissionais de saúde. Elas destacam a necessidade de mais pesquisas e de melhores planos de saúde pública para as populações mais idosas. À medida que os cientistas investigam a relação entre problemas nos vasos sanguíneos e o declínio mental, este estudo representa um passo crucial em direção a soluções que previnam problemas de saúde desde o início.