Bacterias respiratorias engañan al sistema inmunológico para sobrevivir y causar infecciones prolongadas

MadridInvestigadores de la Universidad de Queensland han revelado cómo Haemophilus influenzae, una bacteria común, engaña al sistema inmunológico durante infecciones respiratorias, causando enfermedades prolongadas. Esta bacteria es particularmente peligrosa para:

• Personas con fibrosis quística
• Pacientes con asma
• Personas mayores
• Comunidades indígenas

La profesora Ulrike Kappler de la Escuela de Ciencias Químicas y Biológicas Moleculares de la UQ dirigió un estudio sobre Haemophilus influenzae. La investigación analizó cómo esta bacteria agrava las infecciones respiratorias, especialmente en personas con asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

Los investigadores descubrieron que Haemophilus influenzae puede frenar la respuesta del sistema inmunológico. Habitualmente, el sistema inmunológico actúa rápidamente contra las bacterias creando moléculas inflamatorias. Sin embargo, en su estudio, el equipo observó que la producción de estas moléculas se mantuvo en niveles bajos durante 14 días. Utilizaron tejido nasal humano para simular el tracto respiratorio y lo infectaron con la bacteria. Solo las bacterias vivas detuvieron la respuesta inmunológica, mientras que las bacterias muertas provocaron una rápida inflamación.

Las investigaciones indican que Haemophilus influenzae puede debilitar el sistema inmunológico humano. Esto provoca infecciones persistentes, ya que las bacterias habitan en las células del tracto respiratorio. El Profesor Emérito Peter Sly, quien también participó en el estudio, señaló que esta capacidad de debilitar la inmunidad local podría permitir que las bacterias se dispersen con mayor facilidad durante una infección viral.

Este hallazgo es relevante porque, normalmente, las bacterias activan el sistema inmunitario de inmediato. Sin embargo, Haemophilus influenzae es capaz de evadir esta respuesta. Comprender cómo lo hace podría conducir a nuevos tratamientos para infecciones respiratorias crónicas.

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Los hallazgos de este estudio podrían conducir a nuevos tratamientos. Dichos tratamientos ayudarían al sistema inmunológico a detectar y destruir Haemophilus influenzae antes de que cause infecciones graves. Esto es crucial para las personas con mayor riesgo de complicaciones debido a infecciones persistentes.

El descubrimiento de que Haemophilus influenzae puede desactivar el sistema inmunológico humano representa un avance significativo. Esta bacteria es particularmente peligrosa para las personas con sistemas inmunológicos debilitados. El estudio revela que se necesitan urgentemente nuevos tratamientos.

La investigación futura se centrará en mejorar la respuesta del sistema inmunológico a esta bacteria. Potenciar la capacidad del sistema inmunitario para localizar y eliminar estas bacterias dañinas puede brindar una mejor protección a los grupos vulnerables. El profesor Kappler destacó la importancia de evitar que la bacteria cause más perjuicio.

Investigación de la Universidad de Queensland revela cómo una bacteria respiratoria común elude al sistema inmunológico. Estos hallazgos podrían ayudar a desarrollar mejores tratamientos y mejorar la salud de quienes padecen problemas respiratorios crónicos. El estudio fue publicado en PLOS Pathogens.