Descubrimiento de pariente extinto del cocodrilo revela la vida costera en el Triásico

MadridCientíficos han descubierto una nueva especie de pariente extinto del cocodrilo en la Formación Favret en Nevada. Esta especie, llamada Benggwigwishingasuchus eremicarminis, vivió durante el período Triásico, hace entre 247.2 y 237 millones de años. Este hallazgo modifica nuestra comprensión sobre la vida costera en los inicios de la Era de los Dinosaurios.

Puntos clave del descubrimiento:

• B. eremicarminis es un arcosaurio pseudosuquio.
• Hallado en una región conocida por fósiles marinos como ammonites e ictiosaurios.
• Primer pseudosuquio encontrado en la costa Panthalásica del hemisferio occidental.

Esta especie indica que los parientes de los cocodrilos estaban adaptándose a entornos costeros en todo el mundo durante el Triásico Medio. El Dr. Nate Smith, del Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles, afirmó que B. eremicarminis demuestra cuán variados eran los pseudosuquios poco después de la extinción masiva del Pérmico.

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El espécimen encontrado tiene patas bien conservadas, lo que indica que era un animal terrestre. No presenta señales de haber vivido en el agua, como aletas. Esto sugiere que B. eremicarminis vivía cerca de la costa y probablemente medía entre 1,5 y 1,8 metros de largo. Sin embargo, todavía no sabemos exactamente cómo B. eremicarminis se alimentaba o cazaba, ya que solo hemos hallado unos pocos fragmentos de su cráneo.

Estudios recientes revelan que los pseudosuquios del Triásico Medio eran más diversos y adaptables de lo que pensábamos. B. eremicarminis es una prueba adicional de esta diversidad. Aunque los dinosaurios suelen acaparar la atención, estos antiguos parientes de los cocodrilos también llevaban a cabo actividades fascinantes al inicio de la era Mesozoica.