Descubrimiento en CU Boulder revela cómo una proteína influye en la gravedad del COVID-19

Tiempo de lectura: 2 minutos
Por Pedro Martinez
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Hebra de ADN con partículas de virus y símbolos médicos.

MadridInvestigadores de la Universidad de Colorado Boulder han identificado una razón crucial por la cual el COVID-19 afecta de manera diferente a las personas. Han descubierto una variante proteica que influye en cómo funciona la señalización de interferones en el cuerpo, esencial para combatir los virus. Una de estas variantes proteicas, llamada IFNAR2, ayuda a regular la sensibilidad del sistema inmunológico. Si esta señalización no está bien equilibrada, puede provocar respuestas inmunes variadas, afectando el riesgo de sufrir COVID-19 severo o padecimientos como el Long COVID.

El estudio resalta varios puntos clave sobre este descubrimiento:

  • Estas variantes de proteínas fueron originalmente transposones en nuestro código genético, que se remontan a millones de años.
  • Los transposones, antes considerados "ADN basura", pueden influir significativamente en las respuestas inmunitarias.
  • El equilibrio de las variantes de IFNAR2 puede determinar cómo reacciona el cuerpo ante las infecciones.
  • Las diferencias genéticas en estas variantes podrían explicar por qué algunas personas sufren más de enfermedades como la COVID-19.

El estudio investigó cómo las diferentes versiones de una proteína llamada IFNAR2 interactúan con el interferón, una sustancia que ayuda a combatir los virus. Descubrieron que la versión más corta de IFNAR2 impide que las células reciban completamente las señales antivirales. Al eliminar esta versión corta, las células respondieron mejor al interferón, fortaleciéndose contra los virus. Este hallazgo podría ayudar a desarrollar nuevos tratamientos. Si los científicos pueden controlar la producción de estas versiones de proteínas, podrían surgir terapias para diversas enfermedades como los trastornos autoinmunes, el cáncer y las infecciones virales.

Hallazgo clave sobre la inmunidad humana y el COVID-19

Este descubrimiento es crucial tanto para el tratamiento del COVID-19 como para comprender la inmunidad humana. Destaca la necesidad de investigar las partes de nuestro genoma que han sido desatendidas y que contienen diferentes versiones de proteínas. Al explorar estas áreas, podríamos descubrir nuevas formas de fortalecer nuestro sistema inmunológico.

El equipo de CU Boulder está desarrollando compuestos para atacar variantes genéticas. Su objetivo es mejorar la respuesta del sistema inmunológico, permitiendo planes de tratamiento personalizados según el perfil genético de cada individuo. Su investigación abre nuevas vías para combatir enfermedades infecciosas y trastornos inmunológicos, subrayando la importancia del estudio continuo en genética e inmunología.

El estudio se publica aquí:

http://dx.doi.org/10.1016/j.cell.2024.11.016

y su cita oficial - incluidos autores y revista - es

Giulia Irene Maria Pasquesi, Holly Allen, Atma Ivancevic, Arturo Barbachano-Guerrero, Olivia Joyner, Kejun Guo, David M. Simpson, Keala Gapin, Isabella Horton, Lily L. Nguyen, Qing Yang, Cody J. Warren, Liliana D. Florea, Benjamin G. Bitler, Mario L. Santiago, Sara L. Sawyer, Edward B. Chuong. Regulation of human interferon signaling by transposon exonization. Cell, 2024; DOI: 10.1016/j.cell.2024.11.016

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